La mostra si propone di ripercorrere quel fervido decennio che va dalla ricostruzione degli anni del dopoguerra alla vigilia del boom economico: un decennio che vede l’arte come innovazione, e Roma, in particolare, come vitalissimo luogo di incontri e di scontri culturali, a livello internazionale.

Nella città giungevano, infatti, in quegli anni, artisti stranieri incuriositi da quanto si andava sperimentando nei diversi campi della cultura. Cinecittà era centro di produzione del grande cinema non solo italiano ma anche europeo e americano.

Allestita nel piano monumentale del Palazzo delle Esposizioni, la mostra si articola in un percorso cronologico all’interno del quale si aprono capitoli monografici sulla vita culturale e sociale della città: dalla cronaca alle vicende della politica, alle arti figurative e alle arti applicate, al cinema, all’architettura, alla musica, alla letteratura, alla moda, allo sport.
Particolarmente vivace era il panorama che riguarda le arti figurative.

Inaugurano la mostra due significativi autoritratti: quello del Pictor Optimus Giorgio de Chirico e del vulcanico e geniale avanguardista Giacomo Balla. Seguono preziose testimonianze di alcuni autori che passarono dal neocubismo all’astrattismo (Capogrossi, Afro, Mafai, Pirandello…); degli scontri tra astrattisti e realisti, sul piano dell’ideologia oltre che dell’autonomia dell’arte (tra i giovani del gruppo Forma, Perilli, Dorazio, Accardi, Turcato, e i rappresentanti del realismo, Guttuso, Levi, Manzù, ma anche l’intenso figurativismo di Vespignani); delle ricerche informali e di alcune emergenti grandi personalità (Burri, Scialoja, Mannucci, Colla); dell’attività della Galleria Nazionale d’Arte Moderna diretta da Palma Bucarelli.

Tutto questo è documentato nella mostra attraverso alcune opere “campione”, di particolare importanza, ed è riproposta per sintesi, l’attività di alcune tra le più vitali gallerie attive allora nell’Urbe, e una selezione di opere di artisti americani (da Matta a Pollock, a Marca Relli, a Rothko, a Calder, a Kline) che ebbero un assiduo rapporto con la città e con gli artisti che vi lavoravano. Ideata da Maurizio Fagiolo dell’Arco, la mostra è curata da: Miriam Mafai (cronaca e storia), Maurizio Fagiolo dell’Arco e Claudia Terenzi (arti figurative), Maurizio Di Puolo (architettura), Daniela Fonti (arti decorative), Gianfranco Capitta, Renzo Tian, Guido Di Palma (spettacolo), Luciano Luisi e Silvana Cirillo (letteratura), Gianni Borgna (musica), Giulia Mafai (moda). La documentazione fotografica è curata da Franco Lefèvre; ricerca e regia del materiale audiovisivo a cura di Paolo Luciani e Cristina Torelli.

a cura di Cesare Biasini Selvaggi